Verwenmoment maakt verhalen los

Verwenmiddagen voor senioren. Ouderen even uit de dagelijkse sleur halen, ze uit hun isolement halen door ze in de watten te leggen. Persoonlijke aandacht gecombineerd met een bescheiden beauty-behandeling. Dat is wat Aswintha Menk met Beauty voor de Senior in Den Haag biedt.

Vooral voor dames. Heren zijn ook welkom, maar die komen niet zo veel.

Beauty voor de Senior bestaat sinds januari 2016. Al binnen een half jaar kon Aswintha de vraag in Den Haag niet meer alleen aan en kwam er een team van vrijwilligers. Samen organiseren ze twee keer per week een verwenmiddag in bijvoorbeeld een buurthuis of bij een verzorgingshuis. Soms ook bij mensen thuis. Tegen een kleine vergoeding van onkosten, want de make-up, kwasten en crèmes gaan hard.

Knuffel

Het is juli 2017 als Aswintha en mede-vrijwilligster Christa Bergmann mevrouw Spiering en de andere deelneemster van die middag bij binnenkomst een dikke knuffel geven. ‘Knuffelen gebeurt veel te weinig’, lacht mevrouw Spiering. Uit de nagellakset die Aswintha heeft uitgestald op de tafel in een ruimte bij de Haagse Boodschappenbegeleidingsdienst (BBD), kiest ze zorgvuldig een stemmige kleur: ‘Geen glitter, dat is voor de jeugd.’

Massage

‘Leun maar met uw hoofd achterover’, spoort Aswintha mevrouw Spiering – 95 jaar jong – aan zich te ontspannen terwijl ze haar gezicht masseert. Mevrouw Spiering gehoorzaamt gewillig. ‘Ik kom hier vooral voor de gezelligheid’, murmelt ze terwijl ze met gesloten ogen zichtbaar geniet. ‘Soms kukelen ze bij zo’n massage zelfs in slaap. Of als ik klaar ben vragen ze of ik nog even door ga’, glundert Aswintha over het succes van haar initiatief vlak voor mevrouw Spiering en een andere dame binnenkomen voor deze beauty-middag.

Bezoekjes

Ze kwam op het idee voor Beauty voor de Senior toen ze vrijwilliger was in het Haagse ziekenhuis Bronovo. Ze bracht bezoekjes aan eenzame bedlegerige ouderen. ‘Triest was dat die ouderen amper bezoek kregen. Ze hadden niemand meer of familie woonde ver weg. Maar aan make-up spulletjes op hun kamer zag ik dat dames bij wie ik aan het bed zat wel nog ijdel waren. Zo is het begonnen. Als ik ze dan mooi had gemaakt, straalden ze. Heel bijzonder vond ik dat.’

Mond-tot-mondreclame

Toen kwam Aswintha op het idee zelf beautybijeenkomsten te gaan organiseren. ‘Met een startsubsidie van de gemeente had ik de zaak snel rond. Weinig ouderen zitten op internet, dus we moeten het echt van mond-tot-mondreclame hebben. Maar ook op Facebook kreeg ik al gelijk de ene na de andere reactie van mensen die in de zorg met ouderen werken.’

Verdomhoekje

Aswintha is sociaal-agogisch werker. Doel tijdens haar opleiding was ‘iets met jongeren doen’. Maar gaandeweg verschoof haar belangstelling naar het werken met ouderen. ‘Omdat ik vond dat ouderen een beetje een vergeten doelgroep was. Ze hebben zoveel meegemaakt, maar vaak zijn ze nu toch alleen. Daar word ik verdrietig van. Met Beauty voor de Senior bied ik ze een aangenaam moment.’

Op één hand

De beautybijeenkomsten ziet Aswintha als een middel tot sociaal contact en een betaalbaar uitstapje. ‘Terwijl we de dames hun huid verzorgen, een handmassage geven of hun nagels lakken, komen de verhalen los. Ze zullen er nooit zelf over beginnen, want mensen zijn heel goed in het ophouden van de schijn. Maar als je voorzichtig doorpraat, blijkt vaak hoe alleen ze zich voelen en voor het grootste deel van de tijd weinig te doen hebben.’

De hort op

‘Wat jammer dat niemand ziet hoe mooi ik ben als ik weer thuis ben.’ Die reactie horen Aswintha en haar collega’s het meeste als dames aan het einde van een beautybijeenkomst in de spiegel mogen kijken. Aswintha: ‘Daarom maken we nu soms ook uitstapjes met onze senioren. Eerst mooi maken en dan, in samenwerking met de BBD, de hort op.’

(Juli 2017)