Stichting Vier het Leven bezorgt ouderen een koninklijke avond

Annerieke Vonk begon in 2005 samen met een vriendin de stichting Vier het Leven. Samen met vrijwilligers bezorgen ze ouderen een onbezorgde avond uit. Daar bleek veel behoefte aan te zijn: de stichting groeit sindsdien als kool.

‘Het is echt een win-winsituatie. De vrijwilligers doen iets goed voor de medemens en ze hebben een hartstikke leuke avond, de ouderen vinden het fijn dat ze weer naar het theater kunnen. En de theaters zijn blij dat ze deze groep weer binnenkrijgen.’

Annerieke Vonk begon samen met Helma van Heerikhuize in 2005 stichting Vier het Leven. De stichting organiseert film- theater-, museum- en concertbezoeken voor ouderen die veelal thuis zitten. Deelnemers worden van deur tot deur begeleid en genieten van een zorgeloze avond waarbij alles is geregeld.

Enorme behoefte

Ze startten het initiatief in het Gooi en Zaanstreek-Waterland, maar breidden al gauw uit naar andere regio’s. Er bleek een enorme behoefte te zijn aan de activiteiten van Vier het Leven. Vier het Leven organiseert het hele jaar door in 280 gemeenten in Nederland activiteiten.

Die snelle groei heeft onder andere te maken met het overheidsbeleid, zegt Annerieke, ‘Ouderen blijven langer thuis wonen en zijn daarom steeds vaker afhankelijk van mantelzorgers en dit soort initiatieven. Vrienden van ouderen overlijden, soms ook de partner. Hun sociale netwerk valt weg, wat het lastig maakt een uitje te regelen of vervoer ergens naartoe. Die drempels nemen wij weg.’

Geen tijd na vijven

‘Ik heb zelf acht jaar in een verzorg- en verpleeghuis gewerkt – niet als zorgende, maar als projectleider. Daar zag ik dat er na vijf uur ’s middags vaak gewoon geen tijd meer is om iets voor de ouderen te doen. De activiteitenbegeleiding is naar huis, en dan is men vooral bezig met nog een boterham smeren en zorgen dat mensen naar bed kunnen. Het is fijn dat Vier het Leven zo’n succes is, maar het is natuurlijk eigenlijk triest dat het zo hard nodig is.’

Vier het Leven maakt jaarlijkse afspraken met theaters en andere culturele instellingen. Iedere drie maanden krijgen de aangesloten ouderen een boekje met het programma in hun regio, waaruit ze uitjes kunnen kiezen. ‘Dan hebben ze weer iets om zich op te verheugen.’

Gelijkgestemden

Op de dag zelf worden ze opgehaald door een vrijwilliger. Iedere vrijwilliger neemt drie ouderen mee, en belt altijd van tevoren even op. ‘Gewoon om even te peilen hoe het met iemand gaat. Is iemand slechtziend of slecht ter been? Moet er een rolstoel of rollator mee?’

‘En dan kunnen ze meteen even kennismaken, dat maakt het op de avond zelf net wat minder spannend. Zeker de eerste keer is dat het namelijk wel, zeker voor de deelnemers. Maar na die eerste keer is de drempel weg en vinden ze het heerlijk. De meesten ontmoeten elkaar op zo’n avond voor het eerst, alleen omdat iedereen zelf de uitjes kiest, heb je sowieso al een gemene deler. Of dat nou toneel is of musical. De Het is voor iedereen fijn om onder gelijkgestemden te zijn.’

In de watten

Tijdens het uitje wordt er alles aan gedaan om de deelnemers een zorgeloze avond te bezorgen. ‘Ze worden echt in de watten gelegd. We zorgen dat er een tafeltje klaarstaat met koffie en thee, iemand hangt de jassen op, en we regelen altijd goede plekken. Deze doelgroep kun je nou eenmaal niet op een hoog balkon of bovenaan een trap laten plaatsnemen.’

Net de koningin

Mevrouw Van Maarseveen is 87 en gaat graag op pad met Vier het Leven. Haar laatste uitje was naar de Haagse schouwburg. ‘Ik werd thuis opgehaald met een busje een tot aan de deur van de schouwburg gebracht. De zaal zat al helemaal vol, maar wij mochten in een apart zaaltje wachten. We kregen een drankje en werden pas naar binnen gebracht toen de voorstelling echt begon. Na de voorstelling werd ik weer voor de deur opgehaald en thuisgebracht. Ik voelde me net de koningin.’

Annerieke: ‘Dat vinden we belangrijk. We willen ouderen op een positieve manier weer mee laten doen, maar zonder ze te betuttelen. En dat werkt. We hebben onderzoek laten doen naar onze activiteiten, en daaruit bleek dat wat wij doen echt bijdraagt aan het voorkomen van sociaal isolement.’

Nu ook online activiteiten voor ouderen

Ouderen die behoefte hebben naar meer sociaal contact of extra culturele inspiratie kunnen hiervoor vanaf deze week terecht op het digitale culturele ontmoetingsplein van Vier het Leven. Maar ook voor ouderen die door gezondheidsproblemen niet (meer) fysiek met Vier het Leven mee uit kunnen gaan of in een gebied wonen waar Vier het Leven nog niet actief is, is het ontmoetingsplein een uitkomst.

Meer weten?

Kijk voor meer informatie over Vier het Leven en om vrijwilliger te worden op 4hetleven.nl.